Puoi raggiungere l’alta Val Bormida attraverso molti percorsi, dalla Liguria e dal Piemonte, noi ti suggeriamo più di tutti quello che la raggiunge da Finale Ligure, attraverso la memorabile faggeta del Colle del Melogno. Curva dopo curva, fra pievi e agriturismi, fra panorami e fortificazioni, il paesaggio muta facendosi via via montano, sino a raggiungere i 1.000 metri sul livello del mare. In cima al Colle l’aria è sempre fresca, nelle mattine terse godi una vista senza eguali su uno dei tratti più scintillanti della riviera di ponente. L’Alta Via dei Monti Liguri corre vicinissima. La strada poi scende come un nastro di velluto verso Calizzano, terra di fonti salutari e pregiati funghi, quieto borgo di villeggiatura dove ancora ascolti le campane che battono l’ora e annusi il profumo della legna (d’inverno le stufe ardono a lungo, qualche volta nevica, e Natale crea per te un presepe a grandezza naturale). Si sta bene a Calizzano, il carruggio animato di botteghe e fiori, ovunque le gastronomie deliziose, le passeggiate nel verde, i volti sorridenti, le chiesine…
Dalla cittadina (l’incrocio è una graziosa rotonda d’aiuole) s’irradiano molte strade. Una verso nord sale al Colle dei Giovetti e attraverso Massimino – il più piccolo Comune della Liguria! - scende a Bagnasco, nella piemontesissima Val Tanaro fra Ceva e Ormea, quasi un habitat di Langa. Un’altra verso sud conduce in 5 minuti all’altopiano di Bardineto, celeberrima per il duecentesco castello feudale, le mille proposte per il trekking e il biking, e la festa nazionale del fungo alla terza domenica di settembre. Sei fra l’altro ai piedi del monte Carmo, una delle vette più alte e frequentate dell’intera Liguria. Praticabile col fuoristrada, un ardito tracciato prima sale verso il monte, poi piega a sud verso Giustenice. Dalla rotonda di Calizzano un altro itinerario procede in direzione Murialdo, borgata a case sparse il cui nome discenderebbe dal latino “murus altus” (alto muro). A Riofreddo visita lo struggente museo di cultura materiale. In frazione Ponte non perdere la straordinaria San Lorenzo, col campanile gotico a matita e i begli interni, luogo così suggestivo da ospitare continuamente matrimoni e battesimi; né infine, in frazione Piano, l’appartata cappella dei santi Gervasio e Protasio, cui puoi arrivare – con prudenza – anche in auto. Se ami l’arte contemporanea, inoltre, a Murialdo opera Maria Giulia Drago, figlia di un noto pittore divisionista, che nella candida casa-atelier organizza lodevoli mostre ed eventi “novecenteschi” (con opere di Federica Galli, Giovanni Testori, Fortunato Depero, Lucio Fontana…). Maria Giulia, a sua volta, dipinge, e ti mostrerà i suoi “vortici” di colore che in qualche misura ricordano la miglior Sonia Delaunay...